Follow the Hearth to Chiangkhong - Chiangsaen
เดินทางตามหัวใจไปเชียงของ-เชียงแสน

คราวครั้งที่ล่องเรือไปยังเมืองหลวงพระบางที่ท่าเรือบั๊คด่านเชียงของ - ห้วยทราย จ.เชียงรายมีเวลาเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่ทำความรู้จักกับอำเภอเชียงของ เสน่ห์ที่แอบแฝงอยู่ในครั้งนั้นเป็นเครื่องหมายคำถามให้เดินทางกลับมาเยือนเพื่อค้นหาคำตอบของชุมชนเล็กๆลุ่มลำน้ำโขงอีกครั้ง เชียงของในทุกวันนี้ได้รับการพัฒนาในฐานะอำเภอหน้าด่านของ จ.เชียงราย มีการติดต่อค้าขายกับประเทศเพื่อนบ้าน (ลาว) และจีนตอนใต้เพื่อเชื่อมโยงการค้า การลงทุน และยังเป็นประตูการท่องเที่ยวสู่อินโดจีน

เส้นทางก่อนถึงตัวเมืองเชียงของเป็นเส้นทางเลาะตะเข็บชายแดนลู่ขนานกับเส้นทาง R3A ของแขวงบ่อแก้ว ประเทศลาวซึ่งสามารถเชื่อมต่อการเดินทางไปยังประเทศพม่าได้ ทัศนียภาพสองฟากฝั่งเต็มไปด้วยสีเขียว สำหรับคนรักธรรมชาติแล้วคงจะมีความสุขกับการลดระดับกระจกรถลงมาเล็กน้อยพอให้ได้สัมผัสสายลมเย็นๆ และออกซิเจนบริสุทธิ์  ถนนหนทางก่อนถึงตัวเมืองเป็นทางขึ้นเขาลาดชันและแคบ ด้านซ้ายมือยังสามารถมองเห็นสายน้ำโขงแม่น้ำสายหลักที่หล่อเลี้ยงชีวิตของชาวไทยและลาวจากการทำเกษตรริมโขง และการประมงพื้นบ้านมาเป็นระยะเวลานาน

รถวิ่งผ่านกระท่อมนากลางแปลงต้นข้าวอย่างช้าๆ ภาพของเด็กตัวน้อยปั่นจักรยานริมทางมีให้เห็นเป็นระยะๆ ยิ่งใกล้เชียงของเข้าไปเท่าไหร่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงธรรมชาติที่สวยงามมากขึ้นเรื่อยๆ กิโลเมตรที่ 13 ก่อนจะถึงเมืองเชียงของมีจุดชมวิวไทย - ลาวห้วยทรายมานสุดขอบฟ้าธารา เขตประเทศสยาม (Huaisai Man View Point) มองจากจุดนี้จะเห็นเป็นแอ่งใหญ่ฝั่งประเทศลาวคือ เมืองห้วยทราย ช่วงใกล้ฤดูหนาวสายน้ำจะลดลงจนสามารถเห็นแก่งผุดขึ้นมากลางน้ำได้อย่างชัดเจน ลักษณะเฉพาะของแม่น้ำที่มีโขดหินเกาะแก่งทำให้สายน้ำแห่งนี้มีความงดงามยิ่งนัก

ระยะเวลาเพียงไม่นานล้อของรถยนต์ก็หยุดจอดที่ไร่แสงอรุณ เส้นทางกึ่งกลางระหว่าง อ.เชียงแสนและ อ.เชียงของ สถานที่พักค้างแรมในค่ำคืนนี้ ดินแดนแห่งธรรมชาติบนพื้นที่กว่า 30 ไร่ได้ถูกสร้างขึ้นจากคอนเซ็ปท์การท่องเที่ยวเชิงเกษตร  และ รีสอร์ทเพื่อสุขภาพท่ามกลางธรรมชาติสีเขียวอันสวยงาม ภายในไร่แสงอรุณยังสามารถสัมผัสได้ถึงวิถีชีวิตของเกษตรกรที่เรียบง่ายเปี่ยมไปด้วยมนต์เสน่ห์ พื้นที่ส่วนใหญ่ภายในไร่ยังเป็นการเพาะปลูกเกษตรกรรมแนวเกษตรอินทรีย์ทั้งข้าว ชา ข้าวโพด สวนดอกไม้ ผลไม้ และสวนพืชผักสวนครัวปลอดสารพิษเพื่อนำผลิตผลที่ได้มาปรุงอาหารกันแบบสดๆ







ติดตามอ่านเนื้อหาทั้งหมดได้ในนิตยสาร NOW ฉบับเดือน ธันวาคม หน้า 42-51